有人失去了一條腿,空蕩蕩的褲管刺目驚心;有人斷臂處纏著厚厚的滲血紗布;有人眼部蒙著白布,此生再難見光明;還有人至今昏迷不醒,生死未卜。
“將軍……”一個(gè)虛弱的聲音傳來(lái)。
凌川循聲望去,是簡(jiǎn)緒,云嵐縣人,是凌川當(dāng)初在云嵐縣任校尉時(shí)招募的兵,年紀(jì)與他相仿。
凌川快步上前,輕輕握住他冰涼的手,低聲道:“我在!”
“將軍……別難過!”簡(jiǎn)緒臉色蒼白,氣息微弱,但目光卻異常清澈堅(jiān)定,“兄弟們……無(wú)怨無(wú)悔!”
凌川抬起頭,環(huán)視四周,那些受傷的士兵們都靜靜地看著他,沒有任何言語(yǔ),但那一雙雙眼睛已然訴說(shuō)了所有——忠誠(chéng)、堅(jiān)韌,以及毫無(wú)保留的信任。
“對(duì)于兄弟們來(lái)說(shuō),能跟著將軍,是這輩子最大的榮幸。”簡(jiǎn)緒虎目泛紅,熱淚終究還是滾落下來(lái),劃過年輕卻飽經(jīng)風(fēng)霜的臉頰,“只可惜……以后不能再跟著將軍征戰(zhàn)四方了!”
聽到這番話,凌川只覺鼻尖一酸,胸腔內(nèi)一陣劇烈的絞痛,他強(qiáng)忍著,不讓眼眶中的濕熱涌出。
“大家安心養(yǎng)傷!”他的聲音帶著不易察覺的顫抖,“我會(huì)安排人送你們回云州妥善安置,從今往后,只要有我凌川一口飯吃,就絕不會(huì)餓著大家!”
轉(zhuǎn)身走出屋子的剎那,凌川再也無(wú)法抑制,兩行熱淚悄無(wú)聲息地滑落,他迅速抬手抹去痕跡。
“將軍……”一旁的蒼蠅輕聲喚道,語(yǔ)氣中充滿擔(dān)憂。
“我沒事……”凌川背對(duì)著他,聲音略顯沙啞,“風(fēng)沙太大了,迷了眼睛!”
許久,他才將翻涌的心緒平復(fù)下來(lái),對(duì)蒼蠅吩咐道:“讓弟兄們好生休整,明日一早,我們繼續(xù)起程趕路。”
此次前往神都,路程尚未過半,卻已有近兩百名兄弟永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠,另有一百余人因重傷不得不離隊(duì),其中不少將終身殘疾。
而這一切,皆因他凌川而起。
有人說(shuō),慈不掌兵。
可人非草木,孰能無(wú)情?或許有人能真正做到鐵石心腸,視士卒如數(shù)字,但凌川做不到,更何況這些是與他同生共死、血肉相連的兄弟袍澤。
就在這時(shí),沈玨快步跑來(lái)稟報(bào):“將軍,閻都統(tǒng)來(lái)了!”
“人在哪里?”凌川收斂心神問道。
“在您暫住的院子里。”沈玨答道。
刺史府內(nèi),凌川臨時(shí)入住的小院中,閻鶴詔正端坐在石凳上,手中拿著一只素雅的茶杯,漫不經(jīng)心地把玩著,目光深邃難測(cè)。
蘇璃坐在他對(duì)面,神色清冷,與平日里的溫婉判若兩人。
“閻大人…!”蘇璃的聲音打破了沉寂,清冷中帶著一絲不容置疑的堅(jiān)持,“小女只問一句,我父親之死,究竟有哪些人參與其中?”
在凌川面前,她永遠(yuǎn)是那個(gè)溫柔體貼的妻子,以至于讓人常常忽略,她是將門之女,骨子里流淌著蘇大將軍的血液。
尋常官員見到這位活閻羅無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,唯恐避之不及,但蘇璃卻毫無(wú)懼色,直截了當(dāng)?shù)匕l(fā)問。
閻鶴詔依舊把玩著那只茶杯,半晌之后,才緩緩開口,聲音平淡無(wú)波:“我不知道!”