方臘帶著方杰等人逃出杭州后,深深感西軍的強(qiáng)大,本想蟄伏起來。可是逃到睦州發(fā)現(xiàn)這里的寒熱重癥疫情非常嚴(yán)重,方臘自認(rèn)為有阿芙蓉膏在身,并不怕疫情。相反他認(rèn)為疫情會(huì)讓西軍寸步難行,所以在睦州再次召集教眾起義。
睦州由于已經(jīng)被劫掠過一次了,所以這次起義方臘并沒掠奪多少錢糧。正在此時(shí)童貫引著宋軍前來圍剿,這下子給了方臘機(jī)會(huì),方臘出動(dòng)神兵將童貫殺敗,取得了不少的糧草。但是西軍中環(huán)慶軍還是給方臘軍隊(duì)帶來了很多麻煩,使得方臘無法擊退宋軍。
后來方臘聽說環(huán)慶軍是疫情最嚴(yán)重的軍隊(duì),還憑借著殘兵抵抗住了自己的進(jìn)攻,心中暗暗膽寒。后來聽說種師道再次領(lǐng)著西軍精銳南下,他知道仗已經(jīng)打不下去了。于是他將劫掠來到糧草、還有部分阿芙蓉膏交給了的干兒子方博,讓他指揮者部隊(duì)往南撤退,當(dāng)糧草和神藥用盡后,再到歙州與自己匯合。
歙州實(shí)際上是方臘的老家,他在睦州起義的時(shí)候也占領(lǐng)了歙州,但是對(duì)待歙州并沒大規(guī)模的劫掠,所以歙州還是比起其他州縣還是非常繁華的。方臘逃到了幫源洞,占據(jù)了天王廟。幫源洞實(shí)他秘密種植阿芙蓉的地方,他起義后就在安排了幾十個(gè)人把守,這些人都是對(duì)他都是忠心耿耿。杭州兵敗以后,這幾十個(gè)人的糧餉就斷了,但是他們沒一個(gè)人逃走的。方臘和方杰也帶了幾十個(gè)人到了幫源洞,在幫源洞很快了100多人,因此吃飯就成了問題。
方杰的意思是歙州還有些錢糧,應(yīng)該帶人再次起義,攻占城池,劫掠財(cái)物。但是方臘覺得,西軍在江南不會(huì)長(zhǎng)久,需等等西軍返回西北后再行起義之事。為了解決財(cái)政的危機(jī),他們故技重施,利用天王顯圣的騙局每月初五、十五、二十五在天王殿燃后阿芙蓉,用阿芙蓉的香氣迷幻信徒。石佛出土也是他們的騙人伎倆,他們買了18尊石佛埋在地下,石佛地下鋪上黃豆,給石佛澆水讓黃豆出芽,既可以將石佛頂出來。用這些手段方臘等人一個(gè)多月,就斂財(cái)3000貫。
此時(shí)方臘和方杰正商量著離開幫源洞的事情,這個(gè)倒不是方臘他們發(fā)現(xiàn)了王三他們,而實(shí)方臘覺得再裝下去,可能會(huì)引進(jìn)官府的注意,引火上身。
方臘對(duì)方杰道:“這一個(gè)多月咱們就收獲3000多貫錢,咱們也該挪挪地方了。”
方杰道:“要不在等幾天,那阿芙蓉馬上就可以再次割汁,多帶些上路才好。”
這阿芙蓉的種子就是方臘偶然從番商那里買到的,他開始只知道燉肉時(shí)加入這種種子,可以使得豬肉非常鮮美,后來他試著種了一些阿芙蓉。由于他是漆工出身,懂得割漆樹汁液制漆的方法,慢慢他發(fā)現(xiàn)這個(gè)阿芙蓉也可以像制漆一樣制成黑稠的膏體。而且他發(fā)現(xiàn)這種膏體幾乎可以治療所有的疾病。其實(shí)在古代,只要是能夠身體不痛都算是病好了,阿芙蓉膏就是有強(qiáng)烈的陣痛效果。后來他又發(fā)現(xiàn),人們過量服用阿芙蓉膏后可以產(chǎn)生幻覺,不畏生死,于是就借著疫情傳播摩尼教,自封為圣公,最終占領(lǐng)杭州建立永樂政權(quán)。阿芙蓉可以說是他起家的最大依仗。
面對(duì)方杰的建議,方臘想了一會(huì)道:“不等了,阿芙蓉的種子還在,到那里都能都能種出阿芙蓉。最近上山的人太多了,早晚引起官府的注意,再者出土石佛的把戲也演不了多久了。”
方杰點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“那方博呢,不等他了?”
這個(gè)方博原名叫方毫,實(shí)際上是方臘的親兒子。只是起義以后他為了保護(hù)方毫,才給他改了名字。這次他方方毫南下作為疑兵,而帶著方杰在身邊,他也是下了很大決心的。對(duì)此他內(nèi)心深處對(duì)方博是有虧欠的。要不是因?yàn)榈却讲脚D早就走了。
方臘黯然道:“從睦州撤退已經(jīng)月余了,他要是回來早就回來了,此刻只怕……哎,他自求多福吧。咱們趕快收拾一下細(xì)軟。吃過午飯就走。”
方臘和方杰正在說話的時(shí)候,突然一個(gè)方杰的一個(gè)親兵闖進(jìn)洞內(nèi)。方臘非常惱怒正要怒斥,那個(gè)親兵喊道:“不好,圣公,不好。”
方臘猛地站起身來,道:“怎么了!”
那個(gè)親兵道:“我今日早晨道山下采買糧食,聽說山下村民說清溪鎮(zhèn)來了大隊(duì)的官軍。我急忙往清溪鎮(zhèn)方向探究,在半路上就遇見了宋軍大隊(duì)人馬往這邊過來了。看旗號(hào)是西軍!我抄小路過來報(bào)信,恐怕此時(shí)西軍就快上山了。請(qǐng)圣公早做安排。”
方杰聽罷,猛地抄起方天畫戟,道:“圣公,不如跟他們拼一個(gè)魚死網(wǎng)破!”
方臘道:“這山上還有多少上香的香客。”
方杰道:“今日是二十三,不是天王顯神的日子,天王廟前只有幾百人在拜出土石佛!”
方臘一咬牙,道:“去把天王廟和僅存的所有阿芙蓉膏都點(diǎn)燃,告訴香客說是官府前來滅教,天王發(fā)怒了,讓他們趕快護(hù)教。咱們乘亂從后山小道走。”
種師道、吳麟等人已經(jīng)到了山下,他們突然看見山上已經(jīng)濃煙滾滾了,空氣質(zhì)飄著一股異香。
王三道:“就是這種異香,可以迷人心性。”
種師道看了一眼吳麟,道:“方十三就在這里,把山圍了,務(wù)必擒拿此人。”
西軍有1000多人,天王山又不大,霎時(shí)間被西軍圍了起來。種師道帶人,在王三帶領(lǐng)下的帶路下,開始上山拿人。
在山口設(shè)卡收費(fèi)的那幾個(gè)起義軍的士兵,見到西軍轉(zhuǎn)身就跑,早有幾個(gè)西軍追上去將他們砍翻在地。眾人順著順著山路就向天王廟攻了上去。
天王廟前的幾百個(gè)善男信女還在對(duì)著出土石佛跪拜,這時(shí)候天王廟突然起火了,一股異香就飄了出來。這些香客都驚呆了,因?yàn)樗麄冎乐挥性谔焱躏@神的時(shí)候才會(huì)有此種異香!此時(shí)方杰帶領(lǐng)一些起義軍士兵從廟門里沖了出來,對(duì)著香客們喊道:“朝廷大軍前來搶劫了,天王發(fā)怒了,各位香客趕快護(hù)教,沖下山去才有活路。”