羅馬城的夜,總帶著一股青銅與硝煙混合的冷硬氣息。元老院大殿深處,火炬在壁龕里噼啪作響,跳動的火光將石柱上的浮雕映得忽明忽暗——那些刻著軍團征伐、神祇降世的圖案,此刻像活了一般,盯著殿內(nèi)肅立的人群。
殿頂中央,那枚純金打造的鐵鷹徽章尤為扎眼。鷹翼展開足有丈余,爪尖緊扣的雷霆長槍泛著冷光,每一道紋路里都嵌著細小的寶石,是新羅馬數(shù)百年征戰(zhàn)積攢的榮光。可今夜,這象征榮耀的徽章下,卻彌漫著比戰(zhàn)場更壓抑的死寂。
百名元老穿著紫色托加袍,袖口繡著家族紋章;數(shù)十位樞機身披銀白法衣,胸前的十字圣徽隨呼吸輕顫;還有幾位軍團長,鎧甲未卸,肩甲上的鐵鷹徽記沾著未擦凈的塵泥,顯然是剛從邊境軍營趕來。
高臺上,執(zhí)政官奧雷利安·凱撒終于開口。
他的猩紅披風垂落在大理石座椅上,邊緣繡著的金線因年歲久遠有些磨損,卻絲毫不減其威嚴。聲音低沉如古鐘,每一個字都像砸在眾人的心口:“諸位,你們該清楚,大夏如今的勢頭,已不是‘強盛’二字能概括的。”
他抬手,指尖凝聚起一縷靈光,在空中投射出一幅虛影——那是大夏龍脈歸墟陣啟動時的景象,金色龍氣貫穿天地,億萬百姓跪拜祈愿,連空氣里都透著蓬勃的生機。
“他們的功德體系,讓凡人也能靠護佑家園獲得靈韻;龍脈歸墟陣,更是將整個大夏的靈脈擰成了一股繩。”奧雷利安的目光掃過殿內(nèi),“百年前,外敵尚能拖著他們數(shù)十年不得喘息;如今出了個九龍神君,一己之力鎮(zhèn)壓四方之敵,再讓他們發(fā)展下去,新羅馬的孩子們,將來怕是要對著東方的方向朝拜。”
話音剛落,左側一位元老猛地捶向石桌。
他的托加袍滑落肩頭,露出手臂上猙獰的戰(zhàn)疤——那是當年與大夏修士交手時留下的。
“必須打!立刻出兵!”老人聲音嘶啞,帶著破音,“當年我隨軍團去東方,親眼見那些修士能御劍飛天,能呼風喚雨!如今他們?nèi)裥扌校饶蔷琵埳窬娉闪藲夂颍覀冞B反抗的資格都沒有!”
“荒謬!”右側一位白發(fā)樞機立刻反駁,他手中的權杖重重頓在地上,頂端的藍寶石發(fā)出嗡鳴,“大夏有億萬生民,鎮(zhèn)妖盟的修士不下十萬,靈能炮陣能覆蓋千里邊境。貿(mào)然開戰(zhàn),我們要付出多少軍團的性命?不如先派使者去談貿(mào)易,用圣物換他們的功法,再讓圣殿的祭司去傳播教義,潛移默化瓦解他們的根基——這才是長久之計。”
“長久?等他們的龍脈徹底穩(wěn)固,我們連談判的資格都沒了!”主戰(zhàn)派的鐵鷹軍團長霍然起身,鎧甲碰撞發(fā)出刺耳的聲響。他身高近兩米,肩寬背厚,腰間的佩劍劍柄鑲嵌著黑色寶石,是斬殺過血族侯爵的戰(zhàn)利品。“大夏的根基在龍脈!只要我們派精銳潛入,炸了他們的龍脈眼,毀了歸墟陣,毀了他們的龍脈,那些修士沒了靈脈支撐,跟凡人有什么區(qū)別?到時候大軍壓境,還不是手到擒來!”
殿內(nèi)瞬間炸開了鍋。
元老們拍著石桌爭論,樞機們低聲商議,軍團長們則按捺不住地攥緊劍柄,火星幾乎要從眼神里濺出來。火炬的光芒在眾人臉上晃過,映出一張張或憤怒、或焦慮、或猶豫的臉——新羅馬數(shù)百年來從未如此分歧,一邊是對大夏崛起的恐懼,一邊是對戰(zhàn)爭代價的忌憚。
就在爭論陷入僵局時,一個清冽的聲音突然響起,像冷水澆在沸騰的油鍋里,瞬間壓下了所有嘈雜:“執(zhí)政官,諸位閣下,無需爭論是戰(zhàn)是和。因為戰(zhàn)爭,早已無法避免。”
眾人循聲望去,只見一個年輕人從殿角的陰影里走了出來。
他穿著一身黑色緊身軍裝,沒有繁復的裝飾,只在左胸別著一枚指甲蓋大小的鐵鷹徽章——那是剛入?yún)⒅\部的低階軍官才有的標識。
年輕人約莫二十三四歲,金發(fā)梳理得整齊,眼神卻銳利如鷹隼,似乎能看透人心。他走到殿中央,沒有絲毫怯場,抬手將一卷卷起來的工程圖放在石桌上,緩緩展開。
圖紙是用特殊的靈紋紙繪制的,上面布滿了銀色的線條,交織成復雜的矩陣圖案,邊角處還標注著密密麻麻的數(shù)字與符號。最中央的位置,畫著一個類似羅盤的圖形,周圍環(huán)繞著十二道光束,隱隱透著一股詭異的能量波動。
“這是我們圣殿艦隊研發(fā)三年的‘神圣矩陣’。”年輕人聲音平穩(wěn),卻帶著不容置疑的力量,“它能借助十二艘圣殿艦的核心靈晶,構建跨洲際的能量網(wǎng),強行逆轉大夏龍脈的靈流方向。簡單來說——他們修士修煉靠吸收龍脈靈氣,矩陣啟動后,那些靈氣會變成帶有腐蝕性的毒流,丹田接觸到的瞬間就會崩潰;他們的功德體系,也會因為靈脈逆行,變成反噬自身的詛咒。”
殿內(nèi)瞬間安靜下來,連呼吸聲都變得微弱。
一位年老的元老顫巍巍地伸出手,指尖剛碰到圖紙,就被一股冰冷的能量彈開,他猛地縮回手,眼神里滿是驚駭:“這……這是在逆改天地靈脈!要是失敗了,靈氣反噬,我們新羅馬的靈脈會不會也受影響?”
“所以才需要‘鐵鷹計劃’。”年輕人——也就是新任軍事參謀盧修斯,語氣沒有絲毫波動,“三支鐵鷹軍團作為前鋒,先突襲大夏邊境的三座靈能要塞,制造混亂;圣殿艦隊在大西洋上空隱蔽,等邊境戰(zhàn)火燃起,立刻啟動矩陣。只要三天,大夏的龍脈就會徹底崩壞,到時候他們連自保都難,更別說反抗。”
“那九龍神君呢?”一位樞機忍不住追問,聲音里帶著擔憂,“傳聞他能調(diào)動九龍之力,一劍斬落妖將,要是他察覺到矩陣的動靜,親自出手破壞,我們所有計劃不都成了泡影?”