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那些諷笑聲頓時更大了，燕惜蝶忍無可忍，往后退入人群中，不肯再與這對母女站在一處了。

“寧鳴箏，吏部尚書寧榮之女。”

擁擠的人群被護衛們分開一條路，一名身著緋色羅裙的少女款款而來，她生得粉面桃腮，容貌美麗，眼尾細長而上翹，透著幾分高高在上的矜傲意味。

那小內侍滿面堆笑，道：“寧姑娘，您這邊請，稍待片刻。”

此時人群的后方倒顯得很空蕩，老夫人正拉著燕搖春的手說話，侯夫人往前張望一眼，道：“要不要派人送姣姣過去？”

燕搖春卻道：“不著急，我肯定排后頭呢，早過去也是等著，擠來擠去還受罪。”

……

“蕭瑯月，鎮遠將軍之女。”

名字一個個念下來，足足花了近一個時辰，被叫到名字的秀女挨個上前，由宮人舉著畫像認臉，一旦發現畫和人對不上，便會被劃去名字，如此下來，竟有好幾人當場落選了，一個個掩面而去，頗覺丟人。

隨著時間過去，人群也漸漸變得稀疏起來，侯夫人安排了圈椅，三人坐著一邊閑談，直到那頭傳來小內侍尖細的聲音：“燕芳菲，工部營繕清吏司主事燕守仁之女。”

“這里，在這里！”

王氏在日頭下曬出了一身汗，她也沒準備椅子，硬生生站了半天，腰酸腿疼，這會兒終于聽見了燕芳菲的名字，連忙牽著她走上前去，滿面堆笑地對那小內侍道：“大人，我家女兒就是燕芳菲。”

待驗了畫像，那小內侍方才朝旁邊抬了抬下巴：“請姑娘過去等候吧。”

王氏拉著燕芳菲就要走，小內侍連忙叫住她：“哎哎，你做什么？讓你女兒過去就行了，是她選秀，又不是你選秀。”

霎時間，人群中爆發出一陣哄笑，燕芳菲羞窘不堪，用力甩開王氏的手，低著頭就站過去了，王氏只好高聲叮囑道：“芳菲，你在宮里好好的，等做了皇上的妃子娘娘，要記得回來看娘啊。”

哄笑聲更大了，有人忍不住感慨道：“天爺啊，她那個女兒黑得，晚上打燈籠都找不著，怕是做宮女都嫌糙了，還想做被選中做妃子？”

“她不會是以為參選了，就一定能留下吧？”

王氏聽了，轉過身去，沖著那說話的人唾了一口：“呸！你這瞎眼貓懂個屁，皇上前陣兒特意下了圣旨，御賜了一車書送給我女兒，這是天子恩寵，你女兒有嗎？”

她叉著腰，把那幾個議論的人罵了個狗血淋頭，對方哪里見過這等陣仗，登時臉都青了，那陳尚宮聽見這動靜，轉頭看過去，沉了聲音：“不得在此喧嘩，擾亂秩序，來人，將她請下去。”

立即有幾個護衛上前，把正在撒潑的王氏拉走了，所有人都松了一口氣，又議論起她方才說那話的真假來。

“燕惜蝶，工部營繕清吏司主事燕守仁之女。”

“燕搖春，工部營繕清吏司主事燕守仁之女。”

這名字一念出來，霎時間，燕芳菲和燕惜蝶都一同抬起了頭，面上露出不敢置信的神色，站在燕芳菲前面的少女輕笑一聲：“你家里還挺有野心的，竟然把你們三姐妹一齊送進來了，是想著瞎貓總要撞上個死耗子么？只要留下一個，你們也算是雞犬升天了。”

語氣不無譏諷，燕芳菲卻已經沒有心思去爭辯了，一雙眼睛微微瞪大，緊盯著那人群中，一道纖細身影姍姍而來，正是她之前看見的燕搖春，少女容貌姝麗，明眸如水，皮膚冷白如雪月，她面上神情淡淡，甚至沒有往這邊多看一眼。

燕芳菲忍不住驚叫起來：“她不是——”